Con questa forma di adozione si mira a dare una famiglia ai minori abbandonati. Con l'adozione tutti i rapporti giuridici con la famiglia d'origine vengono a cessare e il minore diventa a tutti gli effetti figlio legittimo della nuova famiglia. Possono fare domanda di adozione tutti i coniugi che abbiano contratto matrimonio da almeno 3 anni. Possono adottare anche coloro che sono alle seconde nozze, i coniugi non possono essere separati e devono essere giudicati idonei a educare, istruire e mantenere i minori che intendono adottare.
L'adozione dei minori è quindi legata all'idoneità dei coniugi all'adottamento. Questa viene dichiarata dai giudici del tribunale dei minori , vengono fatte indagini sullo stato economico: non sono necessarie condizioni patrimoniali particolarmente agiate, ma sufficienti a garantire il mantenimento del minore. La differenza di età tra i genitori e il minore preso in adozione deve essere compresa tra i 18 e i 40 anni. Dopo un periodo di affidamento preventivo, il tribunale decide sull'affidamento definitivo del minore.